選手の技＋スケート靴の進化　5回転ジャンプは可能？

羽生選手の靴を作っているのは誰？

　スケート靴は、靴の部分とブレードの部分で別々のメーカーのものをこだわって使う選手も多いほど、大切なもの。羽生選手は、イタリアのEDEA社の最軽量スケート靴「ICE FLY」を愛用。多くの選手が使用する人気メーカーです。同社のサイトでは、こんなふうに羽生選手が紹介されています。

　この文章と合わせたかのように、今シーズンの公式練習ではEDEA社の「PIANO」を使用。この靴は、従来のものよりさらに着氷時のブーツの衝撃吸収力をアップさせ、膝や足首への負担を減らしてくれるんだそうです。

　こうした靴の改良に関して、小塚崇彦さんと中京大学の湯浅景元教授の共著として、スケート靴を解体した報告書^（※）がありました。これは、小塚さんが大会で使用したスケート靴をタップダンスの靴職人が解体して、改善できる点を報告していた内容。

　簡単に見ていくと、例えば靴ひもに関しては、（1）足首の靴ひもをダイヤル式に変えれば、毎回同じように縛ることができる、（2）フック強度の高い布を縫い付けて穴を通す方法に変えると、シューレースがフックによって切れる可能性が軽減され、軽量化も可能になる――といった報告がされていました。

　靴ひもの穴すら改良すれば、まだ軽量化する余地があるということ。

　こうした細やかな改良を経ていけば、果たして5回転ジャンプも可能になるのでしょうか。

羽生選手の滞空時間で、5回転ジャンプは可能なのか？

　靴を改良しつつ、あとは跳び上がってからの滞空時間と、回転のスピードを計算すれば、およそ何回転を跳べるかは見えてきます。

　朝日新聞によると、「米ソルトレークシティー五輪での研究では、4回転の回転速度は平均毎秒4.8回、滞空時間は平均0.68秒」だそうです。選手たちは、1秒あれば、5回転近く回れるわけです。

　さらに中京大学の湯浅景元教授が、羽生選手と宇野昌磨選手の2016年～2017年のベスト4回転ジャンプを解析し、次のような発表をしています――「羽生選手の回転速度は毎秒5.71回、宇野選手は毎秒5.97回。別の解析では、中国の金博洋選手が滞空時間で0.76秒を記録した」

　現在の羽生選手の滞空時間は、ジャンプにもよりますが、およそ0.8秒程度といわれています。

　さまざまな解析から「5回転には0.9秒あれば十分」とすれば、あと「0.1秒」です。助走速度を上げて、エネルギーをうまく高さに変え、さらに靴も軽量化されるなどの条件がそろえば、この「0.1秒」が生み出せるかもしれません。

　現在のルールでは、4分の1回転未満なら回転が足りなくてもジャンプが成立と見なされます。つまり、空中での回転は4.75回できれば「5回転」。あとは着氷の精度を上げ、スケート靴がジャンプの衝撃に耐えて足を守れるようになれば、あくまでも数字的には……5回転も夢物語ではなさそうです。

文／上野陽子　写真／PIXTA