松下:ブームは長く続かないし、「儲かりそう」と流行に乗って上手くいくほど簡単な業界じゃない。私は美容機器を、ブームではなく文化として定着させたかった。そのためには市場を広げる必要があり、間髪いれずシリーズ商品も開発。リファが売れて胡坐(あぐら)をかいていたら、今はなかったでしょうね。
A:確かにそこから怒涛の新製品ラッシュ! 炭酸ミストケア「プロージョン」にも、マイクロバブルを発生するシャワーヘッド「オーブル」にも驚かされました。
松下:異業種の中にも美容に生かせるものが眠っているんです。MTGにネタ切れはありません。
A:その手があったかと思うようなユニークな商品が多いですよね。開発で意識されていることは?
松下:機能を果たすだけの美容家電はつくりません。効果はもちろん、見るだけで心弾む美しいデザインにもこだわっています。
A:ジュエリーボックスみたいなパッケージも、もらって嬉しい。
松下:とことん追求すると、他が真似しづらくもなるんですよ。
強い情熱と信念を持って、一流の相手と仕事をする。
A:あのマドンナと共同開発した「MDNA SKIN」の真相は?
松下:マドンナは世界中の誰もが知っている美容のリーダー、ビューティーアイコンです。リファがグラミーのギフトラウンジで公式採用されてから、いつかはマドンナと一緒に、と考えていました。
A:また壮大な目標を……。
松下:(笑)。代理店に相談しても、業界を知っている人ほど「無理!」と。100社以上がオファーをして断られているのに、アジアの、それも無名の会社ですからね。でも、僕は誰もが無理だと思うことにこそチャレンジしたいタイプ。だから単独でルートを探しました。
A:たどり着いちゃうのがすごい。
松下:マドンナから絶大な信頼をおかれるビューティースペシャリストのミシェル・ペックに会うことができまして。アメリカから本社に来てもらい、尋常ではない雰囲気の中で商品を見せたところ、空気が一変しました。
A:そこからはトントン拍子?
松下:とんでもない。どういう生き方をしているのかと哲学的なヒアリングから始まり、契約までに3〜4年かかりましたから。契約してからはもっと大変。マドンナはすべてにおいて一切妥協を許さない人で、要求、要望が高い。僕も会社もかなり鍛えられました。
A:クリスティアーノ・ロナウド選手とも契約し、来日まで。
松下:アスレティック・ビューティーを体現するのに彼以上の人はいない。2回断られましたけど(笑)。最終的には製品に興味を持ってくれて。
A:大企業でもないのに、一流の人を口説き落とすその力は一体……。
松下:何でしょう(笑)。ただ、強い信念と本物の製品開発は、他に負けない自負があります。金メダルは、目指さないと取れないのです。
育ててくれた松下家と五島列島に恩返しをしたい。
A:中学生のときから起業すると決めていたとか。何がきっかけで?
松下:僕は五島列島の松下家に養子として育ててもらったんです。いわば生かされた命。
A:えええ! そんなドラマが。