CAからチーズのプロへ「世界2位では駄目と知った」

1位だったら全国版だったんですけどね

　2009年、二度目に出場した世界大会の結果は、2位でした。1位はまたもフランス。帰国した私は、新聞の取材を受けました。「この記事、どこに載るんですか？」そう聞くと記者の方は「関東版です」と答え、それからぽろっとこう言ったんです。「1位だったら全国版だったんですけどね」。その言葉に、私は思い知りました。2位じゃダメなんです。田崎さんにもこう言われました。「日本のチーズ業界にとっては輝かしい成績だけど、それにしても残念だったね」。それは1位の人ならではの感想だったのだと思います。

　思えば、田崎さんが世界一になってからの日本のワインブームは、目覚ましいものがありました。それまでは、焼き鳥とワインとの組み合わせを田崎さんが提案しても、「なんだかへんなことを言っているな」という扱いだったものが、世界一のタイトルを取った途端、彼の発言の説得力や発信力がまるで違ってきたんです。おかげで今では、居酒屋さんでも、ふつうにワインが飲めるようになっていますよね。

2位という結果は、村瀬さんに次のステップを踏もうと決断させました　提供／村瀬美幸

　「やっぱり1位を取らなくちゃ。2位の私には何かが欠けているんだ」と自己分析をした私は、それが「現場力」だと気付きました。国際大会の出場選手は、誰もがチーズを熟成したり、販売したりしている人でした。スクールの講師で、現場を知らないのは私だけ。そこで私は、修業のため、チーズ店に転職しようと決めたんです。

＊第３回に続く

聞き手・文／金田妙　写真／稲垣純也