エルメンドルフ学長から学生にメールが届く

 私自身、「メキシコの不法移民はレイプ犯」「イスラム教徒の入国を禁止すべき」など、異常ともいえる差別発言を繰り返し、アメリカの理念であるはずの「平等」や「多様性」を真っ向から否定する人が大統領になったことが、信じられなかった。同級生も皆一様に、動揺している。

 そんな中、エルメンドルフ学長から全学生にメールが届いた。

 「多くの人にとって、長く苦しい夜でした。午後1時に全校の集まりを開催するので、どうぞ来てください」

 午後1時。全校生徒を前に、学長は壇上に上がった。

エルメンドルフ学長は、落胆する学生たちを前に壇上に立った
エルメンドルフ学長は、落胆する学生たちを前に壇上に立った

 彼もショックを隠し切れない様子だった。ハーバードケネディスクールは、差別と戦い、知識を探求(knowledge and inquiry)する学校だと強調したうえで、トランプ氏はそれらの理念を共感しない人であると話した。そして涙ながらに、行政や公共政策を学ぶ学生として、この選挙結果を受け止め、世のため人のために働くことがこれまで以上に重要であると訴えた。

 ハーバードケネディスクールでは選挙の結果に係わらず民主主義による選挙によって選ばれた大統領を祝福するために、風船落下をおこなうことが伝統だと話した学長は、天井に溜まったままの風船を落下させた。

 むせび泣く人の声、そしてアメイジング・グレースを歌う女性の声が響く中、静かに落下していく風船をみんな見守った。

大統領誕生を祝福する伝統の儀式を、ただただ静かに見守る学生たち
大統領誕生を祝福する伝統の儀式を、ただただ静かに見守る学生たち